【本の紹介】『総力戦研究所と海軍第一委員会』｜なぜ日本は敗北を予測しながら開戦したのか？

2026年6月9日

こんにちは。エンリケです。

「総力戦研究所は日本の敗戦を予測していた」

この話を聞いたことがある方は多いのではないでしょうか。

そして多くの場合、

「正しい分析が存在したのに軍部が無視した」

という分かりやすい物語として語られます。

しかし、本当にそうだったのでしょうか。

もし敗北予測が存在しただけで戦争を回避できるのであれば、なぜ日本は対米開戦へ進んだのでしょうか。

今回ご紹介する工藤美知尋氏の新刊『総力戦研究所と海軍第一委員会』は、その戦後の通説そのものに静かに疑問を投げかける一冊です。

戦争の本ではなく「国家意思決定」の本だった

私はこれまで太平洋戦争を扱った本を数多く読んできました。

戦略、作戦、外交、人物、インテリジェンス。

様々な角度から戦争を考察した本があります。

しかし本書は少し違いました。

本書が扱っているのは戦争そのものではありません。

むしろ、

「国家はなぜ誤った決断をするのか」

という極めて本質的な問題です。

読後に私が感じたのは、これは戦史の本であると同時に、国家意思決定論の本でもあるということでした。

総力戦研究所より重要だった海軍第一委員会

正直に言うと、最初は「また総力戦研究所の話か」と思いました。

近年はNHKスペシャルなどの影響もあり、総力戦研究所の存在は広く知られるようになっています。

若きエリートたちによる机上演習。

日本必敗の予測。

非常に興味深いテーマです。

しかし本書で著者が本当に注目しているのは総力戦研究所ではありません。

海軍第一委員会です。

つまり、分析した組織ではなく、実際の意思決定に近い組織です。

ここに本書最大の特徴があります。

問題は「何を分析したか」ではなく、

「誰が決断したのか」

だったのです。

敗戦予測は共有されていた

本書で最も印象的だったのは、総力戦研究所神話の再検証です。

戦後、総力戦研究所は「日本必敗を見抜いた組織」として語られてきました。

しかし著者は、その理解だけでは不十分だと指摘します。

総力戦研究所は優れた分析機関でした。

しかし国家意思決定の中枢ではありませんでした。

彼らの役割は分析であり、決断ではなかったのです。

さらに興味深いのは、海軍第一委員会もまた日米国力差や長期戦の不利を理解していたことです。

つまり、

誰も現実が見えていなかったわけではない。

にもかかわらず開戦へ進んだ。

ここに本書の核心があります。

分析と意思決定の断絶

総力戦研究所は、

• 国力
• 資源
• 外交環境
• 産業能力
• 戦争継続能力

を分析し、日本が長期戦に耐えられない可能性を導き出しました。

一方で海軍第一委員会が考えていたのは、

「このまま米国との対立が続く中で日本はどう生き残るのか」

という問題でした。

つまり、

総力戦研究所は「この戦争は持続可能か」を分析した。

海軍第一委員会は「この状況をどう打開するか」を考えた。

同じ現実を見ながら、立てている問いが違ったのです。

本書はこれを、分析と意思決定の断絶として描いています。

現代にも通じる危うさ

私は本書を読みながら、これは昭和16年だけの話ではないと感じました。

現代の安全保障でも、外交でも、企業経営でも同じ問題が起こります。

専門家は警告している。

現場は危機感を持っている。

データも揃っている。

それでも組織は誤った方向へ進むことがあります。

なぜでしょうか。

そこには政治的制約があります。

組織の論理があります。

責任回避の心理があります。

そして「今さら引き返せない」という空気があります。

本書は、そうした人間と組織の本質を歴史の中から見せてくれます。

こんな方におすすめ

• 総力戦研究所の実像を知りたい方
• 太平洋戦争開戦の真因を学びたい方
• 山本五十六や井上成美に関心のある方
• インテリジェンスや情報戦を学びたい方
• 組織論や危機管理に興味のある方
• 国家意思決定の仕組みを考えたい方

まとめ｜なぜ日本は止まれなかったのか

本書を読み終えて残る問いは一つです。

「なぜ日本は負けたのか」ではありません。

「なぜ日本は止まれなかったのか」

です。

工藤美知尋氏は、その答えを「情報不足」ではなく、「分析と意思決定の断絶」という視点から解き明かそうとしています。

戦史ファンだけでなく、安全保障、外交、インテリジェンス、組織論に関心のある方にもおすすめしたい一冊です。

歴史は過去を知るためだけにあるのではありません。

未来の判断力を鍛えるためにあります。

本書は、そのことを改めて教えてくれる一冊でした。

（エンリケ）