神は賽子を振らない　第32代陸上幕僚長火箱芳文の半生（９）

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渡邉陽子さんのデビュー作

オリンピックと自衛隊

１９６４東京五輪は、自衛隊の支援なしに成功しなかった！
２０２０東京五輪も、自衛隊は同じ役割を求められることになる。
知られざる自衛隊の苦難と栄光の歴史が、ここに明らかに！！
オリンピックに熱い思いを抱く、すべての人に捧げます。

自衛隊家族会発行「おやばと」、「隊友」160715号、「月刊モデルグラフィックス」2016/8号、「月刊丸」2016/8号、 160712「防人の道　ＮＥＸＴ」、「歴史群像」８月号（学研）、160701　桜林美佐の国防ニュース最前線、「月刊世界の艦船」2016/9号、160809 政治学者・岩田温の備忘録で取り上げられました。

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神は賽子を振らない　第32代陸上幕僚長火箱芳文の半生（９）

2011（平成23）年3月11日。
その日、火箱は午前から防衛省の防衛事務次官室で開催されている情報委員会に出席していた。
参加者は防衛事務次官、統幕長、陸海空各幕僚長、情報本部長、内局の防衛政策局長ほか課長クラスを含めて10名ほど。奇しくも統幕長以下陸海空自衛隊のトップが一堂に会する会議中だった。
15時30分には久留米の幹部候補生学校に向かい、卒業式で訓示を述べる予定になっていた。
時計を見て「そろそろかな」と退出準備を始めようかとしたそのとき、次官室が大きな揺れに襲われた。
「おっ、なんだ！」
火箱の背後の壁に飾られている大きな絵画が波打つように激しく揺れている。「危ない、頭に当たりますよ！」と中江事務次官から声をかけられ、慌てて隣の折木良一統幕長と左右から額縁を押さえた。これほど強い揺れを経験するのは、火箱にとって初めてのことだった。
「東京がこれほど揺れるとは。どこだ、震源地は」
すぐにテレビのスイッチを入れると、東北の太平洋沖を震源とするマグニチュード8.4（のちに9.0に修正）の地震で津波警報も発令されている。
昨年訪れて見てきた建て直したばかりの東北方面総監部庁舎や、1960（昭和35）年のチリ地震で松島を襲った津波の高さなどを君塚栄治東北方面総監から示されたことが脳裏に浮かんだ。同時に、第10師団長時代に起きた能登半島地震のことを思い出した。
名古屋の官舎で大きな揺れを感じた火箱は「震源地が離れているのにこれほど揺れたということは、現地ではより大きな被害が出ているはずだ」と考え、「一刻も早く現地へ」と、怒涛の勢いで指示を出して部隊を現地に派遣したのだった。
「能登半島のときと同じだ。東北はとんでもないことになっているはずだ」
東北地方は30年以内に大地震が起こるのがほぼ確実と言われていたから、東北方面隊も自治体とともに「みちのくALERT2008」と呼ばれる訓練を実施するなど、防災対策にはとりわけ力を入れてきた。しかし、この地震は予想されていた規模よりはるかに大きかった（政府の見積もりではマグニチュード7程度の地震が想定されていた）。
「『東北地方で発生する地震には東北方面隊の約２万人で対応する』という当初の地震対処計画では、とても対処しきれないはずだ。全国から部隊を集めて東北に送らなければ」
会議は即刻中止となり、火箱を含む４幕僚長や会議に参加していた者たちは、それぞれの部屋へと飛び出して行った。
会議が行なわれていたのは11階、統幕長室は14階で陸幕長の執務室は４階だ。エレベーターは止まっており非常階段に向かうとき、火箱は統幕長に「部隊集めますから！」と言った。別れ際だったのでいいも悪いも返事を聞くことのないまま、４階まで一気に駆け下りた。

災害における人命救助には「72時間の壁」がある。この時間を過ぎると著しく生存率が下がるため、１分１秒でも早く、被災地に大部隊を送り込み生存者を救出しなければならない。
「全国から部隊を集めるといっても、どこを送るか」
階段を駆け下りながら頭の中は目まぐるしく動き、構想を固めた。
「戦争も災害も初動が大切だ。これは戦争だ。負けたら国は亡びる。絶対に負けられない」

（つづく）

（わたなべ・ようこ）

（令和三年（西暦2021年）６月２４日配信）

「丸」7月号に「日本の無人機最新レポート」が掲載されました。
	竹内修氏の巻頭グラビアページと合わせてお楽しみいただければ幸いです。ドローンは戦闘を変え、災害で命を救い、宅配便にもタクシーにもなり……ものすごい可能性を秘めていて、知るほどに面白く、空恐ろしくもあります。まずは国産ドローン頑張って欲しいです！
「PANZER」7月号に「神は賽子を振らない第32代陸上幕僚長火箱芳文の半生」第27回が掲載されました。
	福島第一原発の状況を政府などから一切知らされないまま迎えた14日朝。３号機で起きた水素爆発で、初めて火箱氏は原発が危機的状況にあることを知ります。翌日、ヘリ放水の打診がありました。
「正論」7月号に「われらの女性自衛官」第４回が掲載されました。
	今回は航空自衛官の整備幹部。防大１期生であり、防大生の長女、高校３年生の息子たち（双子！）のお母さんでもあります。取材時は空幕勤務でしたが、現在は那覇の第９航空団整備補給群司令として約７００名の隊員を率いています。